Fechamos o capítulo de 2023 e, enquanto iniciamos um novo ano, mergulhamos num momento essencial de reflexão e avaliação. O VERDADEIRO OLHAR tem sido uma testemunha ativa e um narrador diligente dos acontecimentos que marcaram os municípios de Lousada, Paços de Ferreira, Paredes, Penafiel e Valongo, abrangendo as esferas social, política, desportiva e cultural. Este ano foi repleto de histórias que merecem ser destacadas, histórias de indivíduos e comunidades que não só alcançaram feitos notáveis, mas também elevaram o nome destes municípios no panorama nacional e internacional.
Embora seja um desafio imenso destacar todos os que contribuíram para este mosaico vibrante de informação, é nosso dever e privilégio reconhecer os esforços e conquistas que têm colorido as seções do nosso jornal ao longo do último ano, mas também destacar aquelas que, mesmo não sendo positivas, se destacaram. Ao celebrarmos estas realizações, reafirmamos o nosso compromisso em continuar a ser a voz e o eco destas comunidades diversificadas e dinâmicas.
PERSONALIDADE DO ANO: Humberto Brito
A eficácia de uma estratégia muitas vezes reflete-se nos números, e é neste prisma que destacamos Humberto Brito, autarca de Paços de Ferreira, como a Personalidade do Ano. Celebrando uma década à frente dos destinos do município, Brito não poderia ter marcado o aniversário de forma mais notável. O término de um pesado resgate financeiro, um legado dos antecessores, representa um marco no seu mandato.
A data histórica de 28 de setembro permanecerá na memória de Paços de Ferreira, quando, finalmente, foi assinado o contrato de cessação do Programa de Ajustamento Municipal. Este programa, uma espécie de troika local a que o município aderiu em 2017 devido a uma dívida acumulada de 70 milhões de euros em 2013, foi um desafio superado com distinção por Humberto Brito. O autarca descreveu este momento como “memorável”, um resultado de “muito sacrifício” nos últimos anos.
Humberto Brito, ao assumir o cargo em 2013, encontrou um cenário financeiro desafiador, com uma dívida de 70 milhões de euros e encargos adicionais significativos. No entanto, com uma liderança focada e estratégica, conseguiu não só liquidar dívidas de médio e curto prazo a fornecedores, mas também estabelecer um modelo de gestão financeira eficaz e rigoroso. Transformou um sistema onde as faturas demoravam mais de três anos a serem pagas para um que as liquida quase imediatamente.
Notavelmente, realizou este feito sem aumentar a carga fiscal sobre os munícipes, mantendo os impostos e taxas estáveis, enquanto simultaneamente impulsionava o investimento no concelho. A sua determinação levou-o a rescindir o contrato com a Águas de Paços de Ferreira, iniciando o processo de reverter a concessão para a gestão municipal.
Os mandatos de Humberto Brito foram repletos de desafios, incluindo o confronto com oposições internas, como a de Paulo Sérgio Barbosa. Além disso, o seu foco não se limitou apenas à gestão financeira, mas também abrangeu o bem-estar social, como evidenciado por iniciativas como incentivos à natalidade e a oferta de refeições escolares gratuitas.
Humberto Brito, num gesto de humildade, pediu desculpas pelos tempos difíceis que levaram à adesão ao Programa de Ajustamento Municipal. Deixando o cargo, deixa um legado de responsabilidade, facilitando o caminho para quem lhe sucederá. Por todas estas razões, Humberto Brito é justamente a nossa Personalidade do Ano.
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