José Manuel Ribeiro: “Não sou candidato a vendedor de ilusões, sou candidato a presidente da Câmara”

Num quase “sunset socialista”, em Alfena, no Parque do Vale do Leça, com a presença de dezenas de pessoas, o actual presidente da Câmara de Valongo, José Manuel Ribeiro, apresentou a recandidatura ao terceiro e último mandato à frente dos destinos da autarquia.

O socialista falou das dificuldades que encontrou quando tomou posse, há quase oito anos e de algumas das transformações realizadas, lembrando que encontrou um concelho “de joelhos” que agora se “ergueu”. Não deixou promessas. Diz que a meta é “consolidar” o trabalho feito.

“Não sou candidato a vendedor de ilusões, sou candidato a presidente da Câmara de Valongo novamente, com a mesma capacidade de dizer sim e não. As pessoas não querem quem prometa tudo a todos, querem pessoas normais, pessoas que tomem decisões e tenham um caminho”, defendeu José Manuel Ribeiro. Adiantou ainda que “os próximos quatro anos são muito importantes” para “consolidar” o que está a ser feito.

“Sabíamos que o concelho tinha de combater a ameaça de ser um concelho metropolitano”

Durante aquela que foi também a apresentação de Luís Miguel Caetano como candidato à Junta de Freguesia de Alfena, a única no concelho actualmente não liderada pelo PS, o actual presidente da Câmara salientou a importância das eleições e argumentou que, a 26 de Setembro, se votará sobretudo “em pessoas”, sendo essa a essência da democracia local.

“No primeiro mandato encontramos uma câmara com problemas, o primeiro mandato foi sobretudo concentrado em colocar as contas em ordem, entrar no caminho da desmaterialização, na digitalização, contabilidade de custos, contabilidade analítica, na prestação de contas. Foi um primeiro mandato muito difícil porque fizemos isso e investimos no planeamento, entramos em redes”, recordou o edil eleito pelo PS.

O recandidato falou ainda da situação financeira do município à época e do que o seu executivo conseguiu. “No primeiro mandato não tínhamos condições, pagávamos quase a 200 dias, hoje pagamos a um dia, reduzimos 30 milhões à dívida. O concelho que estava de joelhos ergueu-se”, sustentou.

José Manuel Ribeiro relevou o investimento em educação que é “fundamental” e “33%” de tudo o que é gasto na Câmara de Valongo. “A desinformação e o obscurantismo combatem-se com educação que nos garante a liberdade”, um trabalho que tem vindo a ser feito e, muitas vezes, salientou, sem fundos comunitários. Como exemplo deu o milhão de euros investido em salas do futuro em todas as escolas do primeiro ciclo.

Apontou ainda o elevado investimento na área social que fez de Valongo “o sétimo concelho do país que mais investe em inovação social”. E, num concelho metropolitano e que corre o risco de perder identidade, “nunca se investiu tanto em cultura e memória”, garantiu José Manuel Ribeiro, lembrando a aposta nas marcas identitárias, com a criação das Oficinas da Regueifa e do Biscoito e do Brinquedo Tradicional Português, na recuperação da história da ardósia, divulgação das Bugiadas e Mouriscadas, na promoção do território com base no património religioso e nas serras, agora Parque das Serras do Porto, que agora contam com centro de BTT, centro de trail running, centro de escalada, centro de marcha e corrida, trilhos equestres e trail de contemplação, entre outros.

“Sabíamos que o concelho tinha de combater a ameaça de ser um concelho metropolitano. O pior que podia acontecer ao nosso concelho era ser um dormitório”, sentenciou o recandidato.

A par disso, Valongo foi, por exemplo, “o primeiro concelho do país a ter toda a iluminação em LED”, não deixando de ajudar as pessoas.

“Não estou aqui para dizer mal de ninguém, mas não concordo com as críticas”

Outra das áreas que marcou a governação do socialista foi a aposta na transparência, que agora “está na moda”. “Quisemos que os cidadãos da comunidade percebessem o que estava a acontecer, soubessem como funciona uma câmara e uma junta e percebessem o que se faz e a importância dos investimentos, para que, de forma autónoma, sejam capazes de tomar decisões”, disse. “Vejo a preocupação em vários pontos do país com a desinformação, eu estou tranquilo em Valongo, confio na população deste concelho que está informada e capacitada. É uma das poucas câmaras do país que investe em cidadania e em dar poder às pessoas”, argumentou ainda José Manuel Ribeiro.

Orgulhoso do trabalho feito, o recandidato pelo Partido Socialista frisou que “governar uma autarquia é uma coisa séria” e as pessoas precisam de estar preparadas.

“Não estou aqui para dizer mal de ninguém, mas não concordo com as críticas, acho que são injustas e acho que há muita falta de preparação”, afirmou, referindo-se à oposição. “Mas confio nas pessoas deste concelho e no dia 26 o que peço é que se mobilizem, é muito importante que as pessoas vão votar”, apelou o autarca.

“A garantia que os autarcas do PS podem dar é simples: já provamos nos últimos sete anos, 10 meses e três dias que governamos para todos, os que votam em nós e os que não votam em nós, essa é a essência da democracia”, concluiu.

O que eles disseram

“Em 2013, o PS, liderado por José Manuel Ribeiro, iniciou um novo ciclo na vida do concelho. Recebemos um concelho endividado, com parte da iluminação publicada desligada, com as piscinas de Campo e Sobrado encerradas e entulhadas, com uma lixeira instalada nos montes de Sobrado, com as escolas públicas a necessitar de ser requalificadas, com equipamentos desportivos abandonados, com as vias e passeios sem manutenção, com as ETAR’s desajustadas ao crescimento populacional do concelho, com prédios abandonados por acabar. Tínhamos um concelho em que os presidentes de junta não contavam, não eram ouvidos. Hoje são ouvidos. Pior ainda, nestes 20 anos perdemos muito da nossa identidade. As pessoas olhavam para Valongo como concelho dormitório e nós somos um concelho com uma identidade forte. Houve um ponto de viragem em 2013 e com José Manuel Ribeiro temos provas dadas. Temos uma gestão municipal com boas contas e que presta contas, temos um campo de futebol sintético em cada uma das freguesias, a iluminação pública ligada, a Escola Secundária de Ermesinde foi requalificada, a EB 2,3 de Valongo está em obra, temos a ETAR de Campo requalificada, temos um Orçamento Participativo Jovem, temos transferência de competências para as freguesias e a valorização e promoção do nosso património histórico, cultural e ambiental. Sei que José Manuel Ribeiro sempre acreditou que o concelho de Valongo pode estar entre os melhores do país. Contigo as pessoas vão continuar em primeiro e o concelho vai continuar a linha de desenvolvimento sustentável que merece”.

Ivo Vale Neves, presidente do PS Valongo

“Estas eleições são duplamente importantes, porque decorrem nesta fase em que estamos a vencer a pandemia, mas ela trouxe consequências dramáticas à vida de muita gente. É preciso olhar para a oportunidade de recuperar o país. É extraordinário o trabalho do Governo socialista que desbloqueou fundos europeus para ajudar na recuperação pós-pandemia, mas isso não pode ser feito sem os autarcas. É um desafio enorme que os autarcas terão de liderar no próximo mandato. Precisamos de autarcas bem preparados, com visão, que saibam dialogar com as pessoas que saibam prestar contas. E é claro para todos que em Valongo a figura desse autarca, que em oito anos tem um trabalho extraordinário que precisa de ser continuado, é o José Manuel Ribeiro. Em Valongo tem sido produzida obra material e imaterial e isso tem sido feito ao mesmo tempo que se puseram em ordem as finanças da câmara. O José Manuel Ribeiro é um exemplo de autarca nesse trabalho. Mas todos sabem que as eleições só se ganham com o voto do povo e não há vitórias antecipadas. Portanto, vamos ao trabalho para mobilizar o apoio das pessoas e o voto”.

Manuel Pizarro, líder da Federação Distrital do Porto do PS

“No meu primeiro contacto com o José Manuel Ribeiro ele entregou-me um conjunto de papéis. Chamavam-se Plano Municipal de Saúde 2019-2015. O José Manuel Ribeiro personifica uma prioridade antiga, a saúde, que se constrói na prevenção, com as populações, no dia-a-dia, apostando na educação, na cultura, na paz, em prosperidade e em ambientes saudáveis. As pessoas que aqui estão têm visão, percebem que apostar em municípios saudáveis é mesmo a melhor forma de contribuir para a riqueza e felicidade de todos. Gente que entende que as agendas internacionais e nacionais têm de ter tradução na vida das pessoas. Saúde e serviços de saúde, mas também a educação para usufruir da melhor qualidade de vida possível. Deixo um agradecimento especial ao trabalho que tem sido aqui feito na promoção da saúde e prevenção da doença. A saúde é boa para a democracia. Acredito que vai ser possível continuar a fazer o caminho iniciado, que não é para o José Manuel Ribeiro um caminho novo, mas que vai ter novos meios e recursos o que vai permitir fazer mais e melhor e que se prestem contas. Precisamos do vosso voto naqueles que nos podem ajudar a concretizar melhor saúde para o país”.    

Marta Temido, ministra da Saúde

“Vivi 10 anos em Ermesinde e conheço bem as aspirações deste povo. Sei bem a importância que teve a transformação política que se iniciou há oito anos atrás. Estive na decisão, participei no esforço desta candidatura e pude em muitos momentos dar aquele sopro de confiança e energia que fez com que chegassem à maioria neste município e que hoje tenhamos orgulho no trabalho feito e com confiança no futuro deste município. Aqui em Valongo podemos encontrar um bom exemplo do porque é que o Partido Socialista continua a ser no país a maior expressão política no poder local democrático. Em primeiro lugar as lideranças locais do PS são lideranças com visão estratégica, em segundo lugar são visões estratégicas para o desenvolvimento local que valorizam os recursos dos territórios e a identidade, há também uma outra cultura de proximidade, de serviço e de transparência no exercício das funções públicas e de prestação de contas às populações. O José Manuel Ribeiro é um dos maiores exemplos do país da construção de soluções políticas com o envolvimento dos cidadãos e desenvolvimento de uma cultura de prestação de contas à população. A principal crítica que a oposição lhe faz é que ela está com muitas dezenas de projectos a concurso público para executar e concretizar um grande volume de investimento neste município. Fiquei com curiosidade e quis dizer ao José Manuel Ribeiro que é um orgulho para o PS nacional ter autarcas que aproveitem os recursos dos fundos comunitários para transformar para melhor as condições de vida da população”.

José Luís Carneiro, secretário-geral adjunto do PS

Candidatos às Juntas de Freguesia pelo PS

Alfena – Luís Miguel Caetano

Campo e Sobrado – Alfredo Sousa (actual presidente de junta e recandidato)

Ermesinde – João Morgado (actual presidente de junta e recandidato)

Valongo – Cláudia Lima